En historielektion med Metallicas Kirk Hammet

KILL 'EM ALL

Metallica är idag ett av världens största rockband som säljer ut vart de än kommer. Fredag 28 maj spelade de i Globen i Stockholm. Gruvan har pratat med Kirk Hammett som lotsar oss från allra första början fram till deras riktigt stora genombrott med den självbetitlade svarta skivan.

Kirk Hammett började spela gitarr i fjorton, femtonårsåldern. Orsaken var att han var trött på att spela luftgitarr framför spegeln till sina hjältar i Led Zeppelin, Black Sabbath och AC/DC. Det visade sig snart att Kirk hade en naturlig fallenhet för sitt instrument. Som lärare och mentor hade han Joe Satriani, då bara en ung man som gav gitarr- lektioner, idag en av gitarrvärldens mest respekterade namn.

När Metallica kände sig tvingade att sparka sin dåvarande gitarrist Dave Mustaine vände sig James Hetfield, Lars Ulrich och numera bortgångne Cliff Burton till Kirk Hammett som de hört spela i ett lokalt band vid namn Exodus.

- Jag flögs in till New York där skivan skulle spelas in, berättar Kirk. Jag klev in i replokalen och det första jag fick lära mig var "Seek & Destroy". Ju mer vi repade desto mer log både James och Lars vilket jag tyckte var konstigt eftersom att jag visste att de var rätt deppiga killar. Det visade sig senare att de bara hade älskat det de hört när jag
spelat, och det har hållit i sig till idag antar jag (skratt).

Metallica brydde sig inte ens om att låta någon annan provspela, de visste att de hade hittat rätt. Kirk fick tre veckor på sig att lära sig låtarna innan skivan skulle börja spelas in.

- Men jag hade bara varit i bandet en vecka när jag stod på scen med Metallica för första gången, minns Kirk. Innan skivan spelades in hade vi ungefär tio spelningar, så när vi väl kom in i studion kunde jag låtarna utan och innan.
Kill 'Em All skulle från början ha hetat Metal Up Your Ass, men idén fick nobben av skivbolaget som var rädda för att vissa distributörer skulle vägra handskas med skivan om ordet "ass" ingick i titeln.

- Vi gick omkring och försökte hitta på en ny titel när Cliff plötsligt utbrast: "We should kill 'em all", berättar Kirk. Han syftade på skivbolaget och vi förstod att vi hade hittat vår nya titel.


RIDE THE LIGHTNING

Ride The Lightning visade upp en ny sida av Metallica. Fler harmonier, starkare låtar och deras första ballad, Fade To Black.

- Folk sa naturligtvis att vi hade sålt oss, skrattar Kirk. Det har folk sagt varje gång vi släppt en skiva sedan dess.

På Kill 'Em All hade inte Kirk haft chans att skriva någon musik mer än sina solon, men på Ride the Lightning fick han nu för första gången chans att visa vad han gick för. Det bästa exemplet på Kirks låtskrivande är kanske en snutt från Creeping Death som alltid är mycket populär live.

- Partiet där folk skriker "Die! Die! Die!" skrev jag till mitt förra band Exodus, berättar Kirk. Jag skrev det stycket så det var mitt att göra vad jag ville med. Grabbarna i Exodus blev skitsura, men kunde inte göra något åt det.

Skivan spelades in i Danmark och bandet spenderade sex veckor i studion jämfört med Kill 'Em Alls tre. Att Metallica hamnade i Danmark berodde naturligtvis dels på att det är Lars Ulrichs hemland, dels för att studiopriserna var mycket lägre än i Amerika, vilket tillät bandet att tillbringa mer tid med sin skivinspelning.

- Många av låtarna som till exempel Creeping Death och Fight Fire With Fire spelade vi live innan vi gick in i studion, berättar Kirk. Vi visste att vi hade mycket starka låtar. Dessutom var det en ny upplevelse att vara hemifrån såpass länge. Det var mycket lärorikt.

James Hetfield är textskrivaren i bandet, men det hindrade inte Kirk från att komma med förslag till titeln Ride the Lightning som Hetfield sedermera skrev text till.

- Jag läste en bok, berättar Kirk. Tyvärr kommer jag inte ihåg vilken bok det var, men i boken beskrevs en avrättning som skulle ske via den elektriska stolen, och en av karaktärerna fällde kommentaren : "This guy is going to ride the lightning".

Del 2: Master of Puppets